Wariant Delta koronawirusa - czy jest groźny?

Koronawirus SARS-CoV2 pojawił się w Chinach jesienią 2019 roku. Od tego czasu zdążył rozprzestrzenić się praktycznie na całym świecie i spowodować pośrednio lub bezpośrednio śmierć co najmniej 4 milinów osób. Jednak podobnie jak z innymi wirusami, również i ten ma kilka odmian, zwanych wariantami.

Alfa, Beta, Gamma, Delta

Na początku mówiliśmy tylko o wirusie SARS-CoV2. Jednak w listopadzie 2020 roku w Wielkiej Brytanii odkryto, że pierwotny wariant wirusa jest wypierany przez wariant B.1.1.7, który był bardziej zaraźliwy niż oryginalny wirus. Ten wariant dostał miano Alfa. Potem pojawiły się kolejne warianty - Beta z Południowej Afryki (B.1.351), Gamma z Brazylii (oznaczony symbolem P.1) oraz, w grudniu 2020 roku w Indiach odkryto wariant Delta, który w tej chwili podbija świat. Wg danych WHO, na świecie wariant Alfa odkryto w 170 krajach, Beta w 119 krajach, Gamma w 71 krajach i błyskawicznie rozprzestrzeniający się wariant Delta już w 85 krajach. (Stan na 22 czerwca 2021)

Istnieją też inne warianty SARS-CoV2, tzw Variants of Interest, oznaczone innymi literami greckiego alfabetu (Epsilon, Zeta, Eta, Theta etc), jednak są one stosunkowo rzadkie i przynajmniej na razie nie stwarzają poważnego zagrożenia epidemiologicznego.

Wariant Delta bardziej zakaźny

Wg Europejskiego Centrum ds Zapobiegania i Kontroli Chorób (ECDC), wariant Delta jest bardziej zakaźny niż poprzednie warianty. „W oparciu o dostępne dane naukowe możemy przypuszczać, że wariant delta przenosi się łatwiej niż inne warianty i szacujemy, że do końca sierpnia 2021 roku zakażenia wariantem Delta będą stanowiły 90% wszystkich nowych infekcji na terenie Unii Europejskiej –  mówi dr Andrea Ammon, dyrektorka ECDC. Niestety, wstępne oceny wskazują, że Delta może infekować również osoby, które przyjęły do tej pory jedynie jedną dawkę dostępnych w tej chwili szczepionek. Bardzo prawdopodobne jest, że na zakażenie tym wariantem szczególnie podatni będą tego lata młodzi ludzie, którzy wciąż jeszcze nie zostali zaszczepieni” – dodaje Ammon.

SPRAWDŹ: Naturalne sposoby na większą odporność

Wariant Delta - inne objawy

„Klasyczny” koronawirus, jeśli już w ogóle powodował jakieś objawy, najczęściej były to kaszel, ból głowy, gorączka oraz utrata węchu i/lub smaku. Wariant Delta działa nieco inaczej. Jak donosi serwis Healthline.com, w wielkiej Brytanii, gdzie nowy wariant jest już odpowiedzialny za 91% nowych przypadków zachorowań, chorzy skarżą się przede wszystkim na ból głowy, ból gardła i katar. Młodzi ludzie mogą więc przejść zakażenia mniej więcej tak samo jak zwykłe przeziębienie, jednak niestety są w tym czasie potencjalnym źródłem zakażeń.

SARS-CoV2 Delta - czy szczepionka chroni

W opublikowanym 28 czerwca stanowisku zespołu ds COVID-19 przy prezesie Polskiej Akademii Nauk czytamy: „Dane wskazują, że wariant Delta atakuje głównie osoby niezaszczepione – stanowią one ponad dwie trzecie wszystkich nowych przypadków. Tymczasem osoby w pełni zaszczepione nadal osiągają wysoką odporność. Pełne zaszczepienie istotnie zmniejsza ryzyko zachorowania, a w przypadku choroby bardzo znacząco redukuje ryzyko hospitalizacji. Dowodzą tego badania prowadzone przez Instytut Zdrowia Publicznego Wielkiej Brytanii dla szczepionki wektorowej (AstraZeneca) oraz szczepionki mRNA (BioNTech/Pfizer). Wiele wskazuje, na to, że podobnie będzie w przypadku pozostałych dopuszczonych do obiegu szczepionek”.

Wariant Delta - czy jest groźny?

Z danych zebranych przez Public Health England, a więc z kraju, gdzie wariant Delta jest już dominujący, wynika, że ryzyko śmierci w wyniku zakażenia wariantem Delta jest wielokrotnie mniejsze niż w przypadku wariantu Alfa. Wskaźnik śmiertelności (case fatality rate) w przypadku wariantu Alfa sięgał 2%, a w przypadku wariantu Delta wynosi zaledwie 0,1%. Przypomnijmy tylko, że wskaźnik śmiertelności oznacza, ile osób zmarło spośród tych zdiagnozowanych. Jako że liczba osób zainfekowanych, ale niezdiagnozowanych może być wielokrotnie wyższa, rzeczywista śmiertelność może być jeszcze mniejsza, nawet dziesięciokrotnie, a więc jest zbliżona do typowej grypy sezonowej.

A zatem czy nie ma się czym przejmować?

Niezupełnie. Chociaż dane o śmiertelności wyglądają w tej chwili uspokajająco, trzeba pamiętać, że w Wielkiej Brytanii zaszczepiona jest już mniej więcej połowa populacji, a wiadomo, że szczepionka chociaż nie zapobiega całkowicie zakażeniu wariantem Delta, to zdecydowanie zmniejsza ryzyko ciężkiego przebiegu zakażenia.

Po drugie, łagodny przebieg, przypominający zwykłe przeziębienie, może uśpić czujność i człowiek zarażony może nieświadomie chodzić i zarażać innych, bardziej podatnych na ciężki przebieg. Prawdopodobnie to jest właśnie przyczyna lęku ekspertów przed  czwartą falą, której spodziewają się jesienią. Złagodzenie obostrzeń może wywołać lawinowy wzrost nowych zachorowań, a przy bardzo dużych liczbach, nawet śmiertelność na poziomie 0,1% oznacza wiele tragedii. 0,1% z miliona to tysiąc osób. W przypadku Covid może to zaś oznaczać tysiąc rodzin dotkniętych utratą kogoś bliskiego. 

ZOBACZ TEŻ: Jak się leczyć, gdy zachorujesz na COVID-19

Wariant Delta - jak się chronić

Wszyscy mamy już dosyć zamknięcia w domach, zamkniętych siłowni, sklepów, pracy i nauki zdalnej, braku kontaktów międzyludzkich, wszyscy chcemy już, żeby znowu było normalnie. Jednak, jak mawia przysłowie, lepiej na zimne dmuchać i zachować choćby część dobrych nawyków, do których już zdążyliśmy się przyzwyczaić. Eksperci PAN stworzyli listę pożądanych zachowań, które mogą pomóc w ograniczeniu liczby zakażeń. Naszym zdaniem są to bardzo rozsądne zalecenia. Zresztą zobacz sama:

1. Na spotkania w dużych grupach umawiajmy się na zewnątrz. Unikajmy zamkniętych pomieszczeń i tłoku.
2. Wstrzymajmy się z uczestnictwem i organizacją spotkań do momentu aż wszyscy ich uczestnicy przejdą pełny cykl szczepienia. Dostępność dawek jest obecnie w Polsce wysoka – każdy chętny może się zapisać na szczepienie w ciągu kilku dni.
3. Pamiętajmy o regularnym wietrzeniu pomieszczeń. Nośmy maseczki w obecności osób niezaszczepionych lub jeśli nie mamy pewności, że wszyscy wkoło są zaszczepieni np. w sklepie, w pracy, czy w czasie nabożeństwa.
4. Zadbajmy tego lata o pełne zaszczepienie siebie i swoich najbliższych. Nabyta odporność, pozwoli uniknąć wysokiej czwartej fali wirusa i ponownego zamykania szkół, sklepów, restauracji, hoteli, teatrów, muzeów, kin i kościołów. Obecnie szczepienia dostępne są dla wszystkich powyżej 12 roku życia. Aby powstrzymać transmisję wariantu Delta i uniknąć ponownego lockdownu, szczepienia dzieci i młodzieży powinny się odbyć przed powrotem uczniów do szkół. Zadbajmy o szczepienie naszych dzieci już teraz.
5. Odpocznijmy i zadbajmy o swoje zdrowie psychiczne. Dobra kondycja i odporność psychiczna pozwolą skuteczniej poradzić sobie z czwartą falą pandemii.
6. Z rozwagą wybierajmy kierunki wakacyjnych podróży, omijając miejsca, w których zaczęła rosnąć liczba zakażonych (aby uniknąć kłopotów z powrotem do domu), a przede wszystkim miejsca występowania wariantów wirusa o podwyższonej zakaźności. Na duże odległości wirus podróżuje wewnątrz naszych organizmów – nie ułatwiajmy mu przyjazdu do Polski.
7. W razie nawet niewielkich objawów jak najszybciej zgłaszajmy się na badania. Obecną dobrą sytuację epidemiologiczną można utrzymać poprzez testowanie, izolację chorych i kwarantannę niezaszczepionych osób z kontaktu. Diagnostyka to niezbędny pierwszy krok do efektywnego monitorowania stanu epidemii, w tym także wykrycia i zwalczania pierwszych ognisk nowych wariantów wirusa. Choroba może pokrzyżować plany wakacyjne, ale brak kontroli epidemii spowoduje konieczność ponownych ogólnokrajowych restrykcji, na których ucierpi każdy z nas. 

SPRAWDŹ TEŻ: 5 sposobów na zwiększenie odporności

Źródła:

https://www.who.int/publications/m/item/weekly-epidemiological-update-on-covid-19---22-june-2021
https://www.ecdc.europa.eu/en/news-events/ecdc-statement-sars-cov-2-delta-variant-eueea
https://informacje.pan.pl/index.php/informacje/materialy-dla-prasy/3380-stanowisko-16-zespolu-ds-covid-19-przy-prezesie-pan-pomiedzy-falami-uspokojenie-sytuacji-nie-powinno-uspic-naszej-czujnosci